La Città di Gerace è candidata a rappresentare l’Italia nella prima edizione dell’iniziativa “Best Tourism Villages” dell’Organizzazione Mondiale del Turismo delle Nazioni Unite (UNWTO), volto a individuare e incentivare programmi di sviluppo sostenibile nelle località rurali, che mettano a frutto le potenzialità del turismo per salvaguardare le piccole comunità e creare nuove opportunità, per il raggiungimento degli Obiettivi dell’Agenda 2030 dell’ONU.
Il Ministero del Turismo ha partecipato al bando la cui scadenza era stata prorogata al 15 settembre, che consentiva agli Stati membri di candidare fino a 3 borghi con un massimo di 15mila abitanti, caratterizzati dalla presenza di attività di forte impatto identitario, situati in un paesaggio con un’importante presenza di attività tradizionali.
Gerace è stata scelta insieme a Rocca Pietore (Veneto) e San Ginesio (Marche).
L’opportunità per questi borghi è rappresentata dai 3 pilastri del bando:
“The best Tourism Village Label by UNWTO“: un riconoscimento che sarà assegnato alle località che rappresentano una eccellenza assoluta come destinazione turistica rurale, con risorse culturali e naturali riconosciute, che protegge e valorizza prodotti e stili di vita rurali e di forte impatto identitario, con un rilevante impegno per l’innovazione e la sostenibilità in tutti gli ambiti (economico, sociale e ambientale);
“The best Tourism Village Upgrade Programme by UNWTO“: il programma riguarda le piccole località che non corrispondono pienamente ai requisiti del Label e che riceveranno supporto dall’UNWTO e dai suoi partner per promuovere interventi di miglioramento nelle stesse aree valutate non idonee al riconoscimento di eccellenza;
“The best Tourism Village Network by UNWTO“: la partecipazione a una rete per lo scambio di esperienze e buone pratiche, insegnamenti e opportunità che includerà rappresentanti dei borghi premiati con il Label, dei borghi che partecipano al Programma Upgrade, così come esperti e partner del settore pubblico e privato impegnati nella promozione del turismo per lo sviluppo rurale.
Il sindaco di Gerace, Giuseppe Pezzimenti, nell’esprimere la sua soddisfazione per questo importante traguardo, ha sottolineato la sinergia con la quale i funzionari amministrativi hanno operato per rendere possibile quello che sembrava una chimera; ma che, invece, si è trasformata in una splendida realtà per la città e i Geracesi. Si tratta di un successo di tutti i Geracesi e di tutti i coloro che amano questa città, che racchiude una storia millenaria in uno scrigno prezioso che, oggi, sente di poter realizzare un grande progetto di crescita che guarda al futuro di tutto il territorio.